木芯已經(jīng)成為一種受歡迎的燃料，但科學(xué)家就燃燒木材產(chǎn)生的熱量和電力是否對氣候友好存在分歧。

  在一場(chǎng)激烈、長(cháng)期的氣候辯論中，位于華盛頓特區的美國環(huán)保署(EPA)署長(cháng)近日稱(chēng)，出于多個(gè)監管目的，該機構將把木材定義為“碳中和”燃料。

  《華盛頓郵報》報道稱(chēng)，EPA署長(cháng)Scott Pruitt在佐治亞州柯赫倫市的一次會(huì )議上稱(chēng)，這一聲明“讓美國林務(wù)人員知曉其急需了解森林生物質(zhì)能碳中和的確定性  和清晰度”。但很多環(huán)保組織和能源專(zhuān)家則譴責這一舉動(dòng)，他們認為，木材是否為氣候友好型燃料的科學(xué)問(wèn)題遠未明確。

  正如《科學(xué)》雜志記者Warren Cornwall去年報道的那樣，森林產(chǎn)品工業(yè)一直在推動(dòng)碳中和的概念，從而讓木材制品對那些試圖遠離化石能源的國家成為有吸引力的發(fā)電燃料。Cornwall報道稱(chēng)，這種想法“似乎動(dòng)人的簡(jiǎn)單”?！皹?shù)木被砍伐、燃燒后會(huì )釋放出碳，但新樹(shù)木在原地生長(cháng)后會(huì )再次吸收碳，從而限制了其對氣候的影響……”

  然而，世界各國政府將木材定義為碳中和燃料使其可享受稅收、貿易和環(huán)境法規等優(yōu)惠待遇的舉動(dòng)，已經(jīng)引發(fā)了激烈的爭論。批評人士認為，碳回收計算非常復雜。他們表示，木材可能會(huì )真正提高碳排放，而非抑制碳排放。在幾十年里，從頭開(kāi)始就沒(méi)有碳排放的風(fēng)能和太陽(yáng)能是對氣候友好的更好選擇。一些科學(xué)家還擔心，促進(jìn)木材燃料的政策可能會(huì )引發(fā)全球伐木熱潮，從而以氣候保護的名義摧毀森林生物多樣性。

  多年來(lái)，EPA科學(xué)顧問(wèn)委員會(huì )一直在研究這個(gè)問(wèn)題，這是該機構決定如何計算木材燃燒產(chǎn)生的溫室氣體排放，以及如何管理燃燒木材的發(fā)電廠(chǎng)工作的一部分。但該機構一直承受?chē)鴷?huì )和工業(yè)界議員的持續壓力，他們要求給木材貼上氣候友好的標簽。